脂肪瘤是源于脂肪组织，由成熟脂肪细胞所组成的常见良性肿瘤，可以发生在身体有脂肪组织存在的任何部位，通常好发于皮下，常见于颈、肩、背、大腿等。脂肪瘤通常被认为是由成熟脂肪细胞组成的一种常见良性软组织肿瘤，但至今，其性质是真性的肿瘤、错构瘤还是局部脂肪的过度堆积，还没有定论。

脂肪瘤包括以下4种类型：(1)通常最常见的脂肪瘤是普通的皮下脂肪瘤。(2)其他类型的特殊脂肪瘤。(3)异位脂肪瘤。(4)良性棕色脂肪瘤。

脂肪瘤的生长具有一定自限性，大多数脂肪瘤仅在最初表现为隐匿性生长，到一定体积后则几乎没有明显变化，终身存在，有时也偶见自发萎缩现象。采用脂肪吸引的方法将脂肪瘤吸出早在1985年就有人施行，除减少手术癜痕外，还有一些特殊的优点：(1)手术时间短。(2)术后无疼痛。(3)门诊手术即可完成，不需住院。(4)血肿和血清肿的发生率较低。(5)可以通过一个小切口祛除多发性脂肪瘤。(6)可以同时吸除脂肪瘤周围多余的脂肪。

但也有人认为小于4厘米的脂肪瘤不主张采用脂肪吸引法，因为这些脂肪瘤完全可以通过一个小切口将其挤出，但如果位于面部，则小于4厘米者也会留下一个明显癜痕，则可在隐蔽部位做一小切口，将穿刺吸引针刺入脂肪瘤进行吸引，对此已有文献报道，随访几个月至10年，结果满意，无复发。因此脂肪瘤完全可以用脂肪抽吸术治疗。